お盆

　正式には盂蘭盆会。語源はサンスクリット語だそうです。全国的には８月のお盆が多いようですが、東京は７月１３日から１６日です。

　その土地や宗派によってもしきたりに違いがあるようですが、我が家では今年も夫の両親や私の実家のお盆の風習をミックスさせた｢我が家流」のお盆でご先祖をお迎えしています。

　今年もいつもと同じように　13日の朝からお供えするお花、野菜、果物、お菓子、まこもやおがらなどを買いに出掛け盆棚をつくって準備をしました。
　午後、栃木県大田原市の義父の生家でもある寺から副住職がお盆の棚経（たなぎょう）に来てくれました。将来は寺の３８世を継ぐ予定の、夫のいとこの息子です。

　夕方は早めに、夫や長女、義妹と一緒に玄関前でお迎え火を焚きました。
　
　夜７時過ぎ頃にたまたま通った西武新宿線沼袋駅近くで、提灯を持ってお墓にご先祖をお迎えに行った家族連れにたくさん会いました。この辺りでもお寺が近いとそうした風習が残っているのですね。

　そういえば練馬の姉の家では、広い客間に笹竹を立てて盆棚をつくり、野菜や果物などをお供えする昔ながらの練馬近辺のお盆のしきたり通りに行い、やはり今でも１３日夕方には近くの菩提寺にあるお墓に家族で提灯を持ってご先祖を迎えに行き、１６日にはまたお墓まで同じように送ります。

　神奈川県にある私の実家ではこうした旧い習慣はありませんが、子どもの頃、近所の家々の玄関前に作られた砂山に、迎え火や送り火で火をつけたお線香をあげに母と一緒に廻ったことを覚えています。

　山形県遊佐町のＯ形さんの大きな仏壇前に飾られた見事な盆棚も忘れられません。

　盂蘭盆会、先祖の迎え方はいろいろですね。