義母、１５歳の女学生の頃

今日は３１年前、６１歳で逝った夫の母の命日です。義母が好きだったゼリー菓子が和菓子屋にあるのを見つけ、くず桜と一緒に買って仏様に供えました。

先週末、夫の妹が我が家に一泊した時に、１週間早いけれど夫と３人で曹洞宗のお経「修証義」の１章・２章を唱え、ささやかに義母の命日の供養をしました。義妹のお供え物は義母の好物だった佐藤錦。我が家では今年の初物で、仏壇から下げたらあっという間にみんなのお腹の中に！

我が家で「つまようじ」入れにしている古い木製の小箱は、毎日使っているので引き出しの中は少し傷んでいますが、５mmほどの象牙の小さな取っ手はしっかりとしていてビクともしません。

小箱の表には朱の漆で桐の葉が描かれ、裏を返すと長野県南佐久郡○○村○○二三七番地　昭和六年　十五歳　そして義母の旧姓が記されています。

今から７７年前手に入れた小箱を、当時１５歳の女学生だった義母は何に使っていたのだろうと、時々夫や娘達と話すことがあります。義母の思い出の品の中で一番古く、義母自身も大事にしていたこの小箱を私たちも大切に使っていこうと思っています。